Da quasi cinquant’anni si parla di un tunnel sotto lo Stretto di Gibilterra, ma il progetto è rimasto un’idea sulla carta. A fine 2022 sembrava arrivato il momento della svolta, con il Marocco che ha nominato un direttore per la società incaricata di studiare il collegamento ferroviario sottomarino. Tuttavia, solo nel febbraio 2023 è stato firmato un accordo tra Spagna e Marocco per rilanciare ufficialmente il progetto.

Il governo di Madrid ha deciso di fare sul serio, coinvolgendo la spagnola Ineco, società di ingegneria legata al Ministero dei Trasporti, e soprattutto Herrenknecht, colosso tedesco nella costruzione di tunnel boring machines (Tbm). Questa azienda, già protagonista di grandi progetti come il tunnel del Moncenisio della Torino-Lione e la seconda canna del traforo del Gottardo, è stata incaricata di valutare la fattibilità tecnica dello scavo sotto lo Stretto.

Il contratto, dal valore di circa 300mila euro, servirà a ottenere risposte definitive entro giugno 2025, con un focus sulla parte più critica del tracciato: la zona di transizione tra l’Atlantico e il Mediterraneo. Le analisi di Herrenknecht aggiorneranno gli studi già avviati da Ineco.

Secondo le prime ipotesi, il tunnel sarà lungo oltre 38 km, con una sezione sottomarina di 28 km e una profondità tra i 175 e i 475 metri. Partirà a ovest di Algeciras, in Spagna, e arriverà a Tangeri, in Marocco. Il progetto prevede due gallerie separate, ciascuna con un binario, oltre a un cunicolo di servizio, con l’idea di aprire le tratte progressivamente.

Nel frattempo, il governo spagnolo sta approfondendo gli studi con sismometri sottomarini per monitorare l’area. Il tunnel si integrerà nella rete ferroviaria di entrambi i Paesi, ma servirà una nuova linea di raccordo in Spagna, il cui punto di partenza è ancora da definire tra Algeciras e Cadice.

Se tutto andrà secondo i piani, il sogno di un collegamento stabile tra Europa e Africa potrebbe finalmente diventare realtà.